PHPの比較関数と型

empty($a) と is_null($a) が違う結果を返す $a は

$a	empty($a)	is_null($a)
""	TRUE	FALSE
array()	TRUE	FALSE
false	TRUE	FALSE
"0"	TRUE	FALSE
0	TRUE	FALSE

isset($a) と (boolean) ($a) が違う結果を返す $a は

$a	isset($a)	(boolean) ($a)
""	TRUE	FALSE
array()	TRUE	FALSE
false	TRUE	FALSE
"0"	TRUE	FALSE
0	TRUE	FALSE

また、isset() と empty() は undefined な変数を評価しても
「Notice: Undefined variable」が発生しないので
緩い評価には「empty()」厳密な評価には「isset()」と
「!演算子」を併用することで使い分けが出来る。